帰路

沖縄本島も一周し、帰る途中に初日にお世話になった（宿泊した）ゲストハウスの1階で営む沖縄料理屋で昼食をいただいた。

昼の閉店間ぎわ、常連らしき2人組の壮年男性とぼくら親子だけとなった。
まだ見たことのないヤシガニについて尋ねてみた。

「ヤシガニはどんな味がするのですか？」

と、

「いや、食べたことないなぁ。ここでなくもっと西の与那国島に行かないと」

以外であった。すると、もう1人の男性が

「あっ、そういえば・・・。フィリピン産のものを食べたことがあるよ」

「おいしいですか？」

「おいしい」

と、答えたが男性はよく味を憶えていないようだった。

確かに今回の旅、毒蛇のハブでさえ見ないのだから、ましてや野生のヤシガニなんてお目にかかれるわけがない。沖縄＝ハブ　ではあるが、沖縄＝ヤシガニ　ではなく、与那国島＝ヤシガニ　のようだ。映像でしか見たことのないヤシガニに想いをよせた。いつかは、生体を目の当たりにして食べてやろうと。ぼくの思いは、まだ行ったことのない西の果て与那国島へ飛んだ。

少し余裕をこいたようだ。空港近くのレンタカー店に車を返すのに道を迷ってしまった。

もうすぐチェックイン時刻が終わってしまう。旅の最後に飛行機に乗り遅れたオチがついたか、と、空港までとばすタクシーの中で思いながら焦る。

空港に着くや否や早くチェックインカウンターに急いだ。
母は子供のように走っていった。

「お母さん、慌てなくても大丈夫ですよ。飛行機は遅れてますから」

と、地上係員のお姉さんに笑顔で対応された。

 

 

やがて機体は、地上を離れた。空上、今回の旅を回想する。いつものことだ。母も初めて訪れた沖縄に満足したようだ。母に親孝行できてよかった。母にいい思い出を作ってあげられた。いくつもの思い出が次々と頭によみがえってくる。たいへんよい旅であった。

がっ、

思いでにひたるよりも機内の退屈がより大きくなったとき、新たなる企みが生まれだした。

・石垣の海には、たくさんのきれいな熱帯魚がいたよなっ。

・友人Ｈはしばらく石垣島にいるんだよなっ。

・彼が都内に出てきたとき、少しぼくのアパートに置いてやったよなっ。

密かな企みを胸にひめたぼくは、一路、羽田に向かうのだった。（ふふふっ）